O cancro do cólon está a tornar-se um problema cada vez maior para os espanhóis, e os factores de risco para desenvolver esta doença disparam a partir dos 50 anos de idade. Embora existam alguns sinais de alerta precoce do cancro do cólon, o melhor método para o detetar é o rastreio do cancro do cólon. Este deve ser efectuado pelo menos uma vez de cinco em cinco anos e mais frequentemente se pertencer a um grupo de alto risco. Mesmo que note algum dos seguintes sintomas, uma colonoscopia pode ajudar a determinar se existe ou não um problema de saúde subjacente.
Quais são os primeiros sinais e sintomas do câncer de cólon?
Alterações nos hábitos intestinais
Este é o sintoma mais comum do cancro do intestino, mas como muitas outras doenças podem causar sintomas semelhantes, muitas vezes passam despercebidos. As alterações podem incluir obstipação ou diarreia frequentes, especialmente se ocorrerem mais de três vezes por semana. As alterações no tamanho das fezes também podem indicar que algo está errado. As fezes mais pequenas do que o normal podem indicar um bloqueio no cólon.
Sangue nas fezes
Pode passar despercebido durante anos, especialmente se a hemorragia for oculta ou interna. Este sangue é normalmente bastante escuro e pode ser difícil de reconhecer. Outras hemorragias são frequentemente bastante vermelhas. É muito importante verificar a cor das fezes e verificar se existe hemorragia oculta ou rectal, uma vez que estes podem ser sinais graves.
Dor de estômago e/ou cãibras
Uma dor invulgar na zona do estômago ou cólicas frequentes podem ser um sinal de uma anomalia no cólon. Este sintoma pode ser transmitido sob a forma de gases, mas se sentir uma dor invulgar, é essencial que informe o seu médico sobre estes sintomas.
Fraqueza e fadiga
Estes sintomas têm muitas causas possíveis, especialmente quando ocorrem de forma rara e intermitente. Os sintomas mais crónicos podem indicar algo mais grave e podem também ser o resultado de anemia, que é comum em caso de hemorragia rectal ou interna. Se sentir uma fraqueza ou fadiga súbita que não consegue afastar durante mais do que alguns dias, é essencial falar com o seu médico.
Uma sensação de pressão no reto
Esta sensação é frequentemente descrita como a sensação de ter de ir à casa de banho, mas não conseguir evacuar. Mesmo que consiga tolerar o movimento, pode sentir a pressão.
Factos essenciais a saber sobre o cancro do cólon
Sabia que o cancro do cólon é a segunda principal causa de morte nos Estados Unidos? Conhece os factores de risco do cancro do cólon? Sabe como prevenir o cancro do cólon? Eis quatro factos essenciais sobre o cancro do cólon que talvez não conheça, mas que podem ajudá-lo a si e aos seus familiares a manterem-se informados e saudáveis.
1. O cancro do cólon tem vários factores de risco. Conhecer o seu risco e comunicar com o seu médico é a chave para evitar o cancro do cólon. O seu risco de cancro do cólon é mais elevado se
- Tem mais de 50 anos de idade
- for de origem afro-americana
- tiver antecedentes pessoais de cancro do intestino
- Tem uma doença inflamatória intestinal
- Tem uma dieta rica em gorduras e/ou come muita carne processada ou vermelha.
- São obesos
2. Algumas doenças genéticas aumentam o risco. Duas doenças chamadas polipose adenomatosa familiar e síndrome de Lynch são as doenças mais comuns que aumentam o risco de desenvolver cancro do intestino. Se tiver uma destas doenças, fale com o seu médico sobre a deteção precoce.
3. O que come é importante. Alguns alimentos aumentam o risco de cancro do intestino. Se tiver uma dieta rica em gordura e fibra e comer muita carne vermelha, tem um risco mais elevado de desenvolver cancro do intestino. Uma dieta rica em fibras e pobre em gorduras e a prática diária de exercício físico ajudam a reduzir o risco de cancro do intestino.
4. O cancro do cólon pode ser tratado e curado. Com uma colonoscopia regular, o cancro colorrectal pode ser diagnosticado e tratado mesmo antes do aparecimento dos sintomas. O cancro do cólon é a única forma de cancro que é diagnosticada e tratada antes de se desenvolver. A colonoscopia e o rastreio intestinal têm sido tão úteis que o número de casos de cancro colorrectal diminuiu nos últimos 15 anos.
Manter-se em contacto com o seu médico pode ser a melhor escolha que pode fazer. Contacte o seu médico se tiver quaisquer alterações nos hábitos intestinais, dores ou perda de peso inexplicável. Marque também uma consulta se tiver um historial familiar de cancro do intestino. É um candidato à deteção precoce. A melhor prevenção são as consultas médicas regulares e as colonoscopias atempadas. Todos os adultos de risco médio devem efetuar uma colonoscopia de base aos 50 anos. Não demore a dar este passo essencial para se manter saudável.
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